PRACTICANTES DE LA PREVENCION

Como practicantes de la prevención, usted puede tener un interés en desarrollar y ofrecer programas basados en la ciencia. Las tres siguientes medidas  han sido demostradas, con el rigor de métodos científicos tales como ensayos controlados, ser acertadas en la prevención y uso del alcohol por niños mayores y adolescentes jóvenes. Para más información, vea también Para su Información, Profesionales de la Salud  y Lo Qué Usted Puede Hacer, En el Contexto del Cuidado Médico .

El alcohol está disponible a menudo socialmente, económicamente, y comercialmente para los menores de edad.  Lo obtienen sobre todo de los padres, de compañeros mayores, y de los comerciantes que venden a menores de edad.  Esta disponibilidad relativamente fácil contribuye considerablemente al consumo del alcohol por menores de edad.  La reducción del acceso al alcohol es uno de los medios más eficaces de prevenir el consumo del alcohol de menores de edad.  Las comunidades pueden tratar esto de muchas maneras: promoviendo comportamiento responsable del adulto, y responsabilizar a los adultos cuando proporcionan el alcohol a los menores de edad; subiendo el precio de la cerveza, del vino, y del licor; y reduciendo el número de los lugares en donde se vende o se sirve el alcohol.

• Haga cumplir las leyes y las regulaciones existentes

La aplicación constante de leyes existentes, conjuntamente con participación y ayuda amplia de la comunidad , también ha demostrado reducir el consumo de alcohol por menores de edad. Cuando adultos — padres, legisladores, y oficiales del orden público— señalen su intento para hacer cumplir las reglas, los menores de edad y los que les proveen el alcohol, cambiaran su comportamiento de acuerdo a esto.

• Cambie las normas y los comportamientos

La actitud que el beber del menor de edad es inevitable, inofensivo, y/o una parte natural del desarrollo de adolescente crea un ambiente en el cual el beber a una edad joven se percibe en ser aceptable. Las iniciativas eficaces de la prevención utilizan la educación para cambiar las normas societal, y actitudes y comportamientos individuales, sobre el consumo del alcohol por menores de edad. Los esfuerzos de la educación incluyen programas escolares para cambiar actitudes y para realzar el conocimiento y habilidades, así como los canales alternativos, tales como los medios de comunicación.

Además de las tres estrategias generales descritas arriba, los cuatro siguientes principios generales se deben considerar en el desarrollo de las iniciativas de la prevención:

• En seleccionar las estrategias para una iniciativa de la prevención, los planificadores del programa necesitan considerar la evidencia sobre los potenciales efectos de la medida. Por ejemplo, la ejecución de no venderle a menores de edad reduce realmente la compra y el consumo de la juventud.  La investigación científica publicada puede verificar esta información.

• El control continuo de las actividades relacionadas con el beber de menores de edad consolida esfuerzos de la prevención.  La recolección sistemática de datos  sobre actitudes y los comportamientos de la juventud, las actitudes y las prácticas del adulto, la disponibilidad del alcohol, daños y fatalidades relacionadas con el alcohol, y la presencia e intensidad de los programas y políticas de la prevención ayuda señalar estrategias, realzar esfuerzos en curso, y determinan eficacia.

• El uso de una variedad de canales para comunicar mensajes de la prevención aumenta la eficacia de esos mensajes.  La intensidad y la duración de los mensajes también realzan su impacto. Programas escolares y campañas por los medios necesitan ser continuo y constantes para rendir efectos duraderos. Para no confundir el mensaje, el mismo mensaje se debe entregar y coordinar a través de canales múltiples con los que los jóvenes se encuentran — la familia, la escuela, los medios, organizaciones de la comunidad, el orden público, y profesionales de la salud. Idealmente, las políticas y los programas escolares para prevenir el consumo de alcohol de menores de edad se deben reforzar con medios y estrategias de la educación de la comunidad que aumenten conciencia pública y atraigan el apoyo de la comunidad.

• El valor de las iniciativas con el objetivo de cambiar las actitudes y los comportamientos entre  los jóvenes de mayor edad y adultos no se deben subestimar como los medios de evitar el beber en última niñez y adolescencia temprana. Las iniciativas que reprimen el consumo de alcohol entre jóvenes de mayor edad y adultos influencian el clima social entero sobre el consumo del alcohol. Los minoristas educados sobre la seriedad de las leyes de la edad mínima del consumo de alcohol, y las consecuencias de no cumplir con esas leyes, serán menos probables de vender el alcohol a los menores de edad. Hermanos mayores y compañeros que no beben son buenos modelos y no son probables a proveer el alcohol a compañeros más jóvenes.

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